想着这样一来，就算钱小江不愿意也没办法了。

她心里想：“省得让他提前知道了，又要挑三拣四，不让我自己做主。”

有几个明白事理的人说：“女儿许配人家，全要父亲做主。

父亲答应了，就算做母亲的不同意，也还可以去告状，哪有做官的人被凶悍的妇人控制，反倒让男子汉听任内眷行事的道理！”

于是就想另外找媒人去跟钱小江说合。

可是那些做媒的人都有些欺软怕硬，让他们瞒着边氏去做事，个个都头疼，不敢答应，他们都说：“得罪了钱小江，等他发作的时候还好出头解释，就算受些侮辱，也还可以去官府告状；可要是得罪了边氏，她发起泼来，‘男不与妇敌’，不要说被她咒骂还不好还嘴，就是被她打上几拳、几巴掌，也只能忍气吞声，做个‘唾面自干’的人，难道还能打她一顿，去告她一状不成？”

所以四处找媒人，却没有一个人肯做。

没办法，求亲的人只好自己去跟钱小江说起求亲的事情。

钱小江看到做媒的人只问他妻子，不来问他，心里很是不平。

如今听到有人来“求亲”，就好像在空旷的山谷中听到了脚步声一样欣喜，自然是满口答应，哪里还会去考虑对方的好坏呢？

那求亲的人又说：“大家都怕您的夫人，不肯做媒，这可怎么办呢？”

钱小江说：“两家没人往来沟通，所以才需要媒人，我现在亲口答应了，还要媒人干什么。”

求亲的人得到了这句话，高兴得不得了，当场就选了吉日，要送盘盒等聘礼过门。

钱小江的想法和他妻子一样，事先也不通知对方，一直等到事情临头让对方发现。

没想到选的好日子大多相同，四户人家的聘礼都在同一时间送上门来，一时间鼓乐声震天，金珠首饰摆满一地，都分辨不出哪家是哪家的了。

钱小江和边氏还以为：“送聘礼的人家知道我们夫妻不和睦，担心得罪了其中一方，所以一户人家准备了两份礼帖，一份送给男主人，一份送给女主人，正所谓宁可多备些礼物，也不能少礼。”

等到拿过礼帖一看，谁能想到“眷侍教生”下面的名字，竟然没有一个相同的，写得错落有致，礼帖头上的四个字连起来念，正好是《百家姓》里的
道只有两名，而且都是“已娶”的。

最后一名没来，就是那个“未娶”的童生。

刑尊说：“今天有这么重要的事，他为什么不来呢？”

袁士骏行了一个礼，说：“这是我的密友，住在乡下，不知道大人今天发落这件事，所以没能及时赶到。”

刑尊说：“你就是袁士骏吧？

真是才华出众，文章写得那么好！

今年科举考试你肯定能中。

这两位佳人真是国色天香，今天能许配给才子，可真是天赐的良缘啊。”

袁士骏又行了一个礼，说：“大人虽然有这么好的安排，可我是个命不好的人，享受不了这样的福分，求大人另外选一个人来顶替我，可别耽误了这位女子的终身大事。”

刑尊说：“这是什么话，这种事怎么能谦让呢？”

他叫礼房：“去问问那两个女子，哪个是姐姐，请她上来，和袁相公一起拜堂成亲。”

袁士骏又行了一个礼，拦住礼房，不让他去传唤。

刑尊问：“这是为什么呢？”

袁士骏说：“我命里犯孤鸾，凡是和我订过婚的女子，都等不到过门，一订下婚约，就会得暴病而死。

我才二十岁，已经误死了六个女子。

凡是给我算过命的人，都说我命中没有妻室，应该去做个和尚或者道士。

我现在虽然是个读书人，但不久之后就要弃文从道了，所以不敢再耽误佳人，让自己再增加前世的罪孽。”

刑尊说：“哪有这种事！

命运的道理很微妙，哪是普通的算命先生能算得出来的！

就算是几次订婚都没成，那也是偶然，哪能因为这个就因噎废食呢？

你虽然推辞，我可不能答应。

只是有一件事，那第四名郎志远为什么没来呢？

一来选好了良辰吉日，要等他来成亲，二来复试的笔迹和原卷不一样，还要面试他一下。

他今天不来，这可怎么办呢？”

袁士骏听了这话，又深深地行了一个礼，说：“我有一件隐情，按理说不该说破，但大人既然提到了，要是我不说清楚，将来恐怕会酿成大错。

这个朋友和我是结拜兄弟，因为他家里贫穷，没钱娶妻，我有心想要成全他，前两次考试的文章，都是我替他写的。

第一次是他自己抄写的，第二次因为他没来，就是我代写代抄的。

我还想着两卷之中要是能有一卷被录
得标致的了，就是想找一个身体健全、五官没有缺陷的都难。

刑尊心里想：“这两个女儿的丈夫，肯定得从这四个人里面选，这不是‘矮子队里选将军’嘛，叫我怎么选得出来呢？

没想到这两个美丽的女子，命运竟然如此不好，到了这种地步！”

刑尊叹息了一声，就把钱小江所许配人家的男子叫到东边跪下，把边氏所许配人家的男子叫到西边跪下；然后把两个女儿叫过来跪在中间，对她们吩咐说：“你们父母所许配的人都叫来了，之前问你们，你们既然不肯直说，想来一是因为害羞，二是不好说父母的不对。

现在不用你们开口，只要把头稍微转一下，分出个方向来就行。

想嫁给父亲所许配的人，就面向东边；想嫁给母亲所许配的人，就面向西边。

这一转头之间，关系到你们的终身大事，你们两个可得拿定主意。”

说完这一番话，满堂的人都一动不动地盯着她们，就等着看她们转头。

谁知道这两位美丽的女子，刚开始看见男子进来的时候，还左看右看，想要看看这四个人的模样，等到看到他们奇形怪状的样子，就都低下头，闭上眼睛，默默地流起泪来。

听到官府大人问她们，她们既不面向东，也不面向西，直直地对着官府大人，就放声大哭起来。

刑尊问得越急，她们哭得越厉害，竟然把满堂的人都感动得跟着掉泪，个个都替她们喊冤叫屈。

刑尊说：“这么看来，两边所许配的人都有些不合适，你们都不愿意嫁他们了！

我心里也正为你们发愁呢，哪有这样两个出色的女子都嫁给粗俗之人的道理。

你们先在一边跪着，我自有办法。

——把她父母叫上来！”

钱小江和边氏一起跪到案桌前，听候官府的吩咐。

刑尊把棋子一拍，十分生气地说：“你们夫妻二人一点都不把事情当回事，把儿女的终身大事当成儿戏！

既然要许配亲事，也该大家商量商量，看看女儿和女婿是否般配。

为什么把这么好的女儿许配给这样的女婿呢？

你们看刚才她们哭得那么伤心，就知道要是真配成了，她们会不会幸福了！

幸亏是告到我这里，除了按照常规的法律之外，我另有一个断案的办法。

要是换了别的官员，肯定要按照
成规，把她们判给所许配的人家，那这两条性命可就毁在他的笔下了！

现在两边所许配的都不算数，我另外派官媒给她们做媒，一定要让她们嫁给般配的人。

我今天这个断案的办法，也不是偏袒私情、不遵循公道，实在是有一番道理。

等我写出审单给大家看了，你们自然就心服口服了。”

说完，刑尊就提起笔，写出了一篇判决书：“经过审理，钱小江和妻子边氏，生下一对双胞胎女儿，两个女儿都容貌出众，人人都想娶她们为妻。

某某、某某、某某、某某，想要和钱家联姻，已经不是一天两天了。

因为这对夫妻心思不同，各自做主给女儿许配婚事，讨好女方的人，以勾结女方欺负男方为得意；暗中行事的人，又以瞒着一方去和另一方达成协议为成功。

于是导致双方互不相知，产生了很多误会和错误。

两个女儿却有四个男子来求亲，既没有让一个人分身嫁给两个人的办法；像‘东家吃饭西家住宿’那样脚踏两条船，也不是教化风俗的好办法。

按照女子的条件来匹配丈夫，却发现美丑差别太大；观察他们的外貌和表情，可怜这两个女儿痛苦得难以承受。

因此根据实际情况来推断道理，打破常规施行仁义。

但也不敢违背法律来偏袒私情，仍然依照经典来断案。

六礼同时进行，三茶一起设置，四桩婚事怎么能同时进行呢？

父母的命令，媒人的说合，这两点都不可缺少。

现在审理发现，边氏所许配的人家，虽然有媒人的说合，但实际上没有父亲的同意，判定女儿嫁给他们，担心会开了不尊重父亲意见的先例；钱小江所许配的人家，虽然有父亲的同意，但实际上缺少媒人的说合，判定女儿嫁给他们，是开辟了没有媒人说合的途径。

这两种情况都有悖于古代的礼仪，而且对现在的人也没有好处。

让这四个男子另外去缔结姻缘，这两个女儿也不嫁给他们。

宁可让他们现在后悔，也不能让他们将来夫妻反目。

这虽然是为了救这两个女儿的一片苦心，也是为这四个男子考虑的好办法。

各位当事人不用再供述，只留存这个案子。”

写完之后，刑尊把判决书交给值堂书吏，让他对着众人高声朗读了一遍，然后把
才华，还擅长看相，既要看看他们长得美丑，又要判断他们将来的富贵贫穷。

所以在唱名的时候，逐个仔细地看了一遍，用红笔做了记号，从这些记号的高低轻重，就分出了他们的尊卑前后。

考完之后，刑尊又吩咐礼房，让他们第二天清晨把鼓乐都准备好，说：“等我还没出堂的时候，先到夺锦楼上把那两个女子和两头活鹿迎出来，把活鹿放在府堂的左边，那两个女子坐着碧纱彩轿，停在府堂的右边。

再准备好花灯鼓乐，好送她们出去成亲。”

吩咐完之后，刑尊就回衙门去阅卷了。

等到第二天清晨，榜文挂了出来，只取了特等四名。

两名是“已娶”的，两名是“未娶”的，作为夺标的人选。

其余的一等二等，都在赏赐花红的范围之内。

“已娶”得到鹿的人，不过是两名陪衬的，没什么重要的，就不必说他们的姓名了。

那“未娶”的两名，一个是已经进学的生员，姓袁，名士骏；一个是还没有进学的童生，姓郎，名志远。

凡是榜上有名的人，都一起进入府堂，听候发落。

听说东边是鹿，西边是两位女子，大家都舍弃东边，跑到西边去看那两位倾国倾城的女子，把半个府堂都挤得人山人海。

府堂的东边，只有一个生员，站在两头鹿的旁边，走来走去，唉声叹气，根本不去看那两位女子。

满堂的书吏都说他是“已娶”的人，考在了特等里面，知道自己没机会得到女子，反正这两头活鹿肯定有一头会归他，所以提前盘算着，要把鹿的轻重肥瘦都估量好，等一会儿好牵走。

谁知道那边的秀才走过来一看，都对他拱手说：“袁兄，恭喜啊！

这两位佳人肯定有一位是你的妻子了。”

那秀才摆摆手说：“和我没关系。”

众人说：“你考在特等第一，又是‘未娶’的人，怎么能说没关系呢？”

那秀才说：“等一会儿见到刑尊大人，你们就知道是怎么回事了。”

众人不明白他的意思，都以为他是在谦虚。

只见三声梆子响过之后，刑尊出堂，榜上有名的人一起过去拜谢。

刑尊就问：“特等的几位是哪几位？

请站到一边，我先给你们发落。”

礼房听了这话，就高声唱起名来。

袁士骏之后还应该有三名特等，谁知