逆着光阿绥看不清他的脸，华贵的锦服上金丝纹路熠熠闪烁耀眼光辉，大片的蟠龙绣栩栩如生。

这就是圣上？

见他呆愣愣的，江福盛伸手推了推他，“还不快向陛下行礼？”

阿绥回过神，跪拜行礼：“小儿陆长绥拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

稚气的嗓音略有黏糊，落入景宣帝的耳中。

他下颌微垂，如古井般无波深邃的视线淡淡投在阿绥脸上，眉梢轻挑：“你就是陆国公常挂在嘴边夸赞的小侄儿？多大了？”

陆元铎是朝中重臣，受景宣帝信任，两人年纪相当，少年时便相识，君臣关系要比旁的深厚两分。

偶尔闲谈，景宣帝不止一次听对方提起自己那年幼丧父的小侄子，听得多了景宣帝也有了印象。

如今一瞧，模样的确不俗，要比旁的小孩俊俏几分、白净些。

脑海中闪过一抹细腻的白，想来这小孩的肤色应是随了他母亲。

阿绥点点，乖乖道：“小儿已经四岁了。”

他惴惴不安：“陛下恕罪，小儿不是有意踢球砸人的，更没想过伤害陛下您，望您原谅.......”

阿绥小小年纪叉着手，朝景宣帝深深鞠躬，态度诚恳。

不等景宣帝开口，两队羽林军脚步匆匆地赶来，为首的统领满头大汗，神色焦灼：“陛下，属下来迟，您没事吧？”

见景宣帝毫发无伤，空气中没有血腥气，统领悬着的心落回实处。

他四下张望：“刺客呢？是不是已经跑了？属下这就去捉拿！”

他嗓音洪亮如雷，说完就要动身。

景宣帝敛眸淡声：“不必了，没有刺客。”

羽林军统领愣了下，转头注意到景宣帝脚边的藤球，又看向面前垂头丧气的小孩，顿时明了。

待景宣帝摆手示意，他躬身告退。

阿绥望着这一幕，聪慧如他，顿时明白那位将军口中的‘刺客’就是自己，心里生出了紧张。

“今日是小儿之过，陛下若要惩罚，小儿无怨无悔。”

他鼓了鼓脸颊，惴惴不安道，神情出奇得坚定。

这副大义凛然的模样令景宣帝的不由好笑，“你可是惊扰圣驾是何罪？会受怎样的责罚？”

阿绥摇头。

景宣帝扯唇：“不知你就敢认罪，该说你年幼无知还是胆大包天？”

阿绥小脸一白，“陛下是要砍我的头吗？”

想起方才江福盛说的，阿绥眼中终于有了害怕，一个人孤零零地站在大人面前，举目茫然。

意外的，景宣帝起了捉弄心思。

他面无表情，口吻闲散：“若朕说是呢？”

啪嗒。

一包眼泪毫无征兆地从阿绥眼眶里滚了下来，一张口便是哭腔：“那在我死之前，陛下能不能让我见娘亲最后一面？”

“或者让我留一封遗书也成，我想告诉娘亲孩儿不孝，这辈子没法尽孝了望她原谅......”

“下辈子我还要做阿娘的孩子呜呜呜.........这是我最后的心愿。”

阿绥哽咽抽噎地说完了，目光祈求地望着景宣帝，眼角的泪水如决堤的洪水，泪光闪烁。

他抬袖给自己擦去。

一边擦一边抽泣，淡蓝色的衣袖霎时间被泪水晕出一片深色。

四下鸦雀无声。

江福盛汗颜，他抬眼悄悄瞄了眼景宣帝冷峻的侧脸，心想这下糟糕了，陛下头一回逗小孩，就把人家惹哭了。

这小孩哭得上气不接下气，快死了都还惦记着家中娘亲，如此孝心，他都听得心口发酸。

“陛下？”他适时出声。

要不咱算了吧？人小孩不过四岁，他们这难免有欺负幼童的嫌疑。


景宣帝有些意外，沉吟道：“今日他理应有功，便免去抄书。”

“谢陛下，陛下英明！”

云挽终于露出真切的笑容，灿如夏花。

出了偏殿，走在回廊中，头前领路的江福盛开口：“陆夫人，圣上头疾一事，还望您........”

他未说完，云挽便颔首：“明白，此事我绝不与外人难道也。”

江福盛笑意加深，忽然道：“夫人与公子在外还需慎言，莫要妄议他人。”

云挽：？

‘慎言’她听得懂，可‘妄议他人’是什么意思？

“还请公公解惑。”

江福盛甩甩拂尘，但笑不语。

带着满腹困惑，云挽跟随引路的小内侍七拐八拐，抵达来时熟悉的会昌门。

宫门森严，红墙黛瓦，铺着青石砖的狭长甬道上，只余一辆乌木马车静静停候。

上了马车，不期然对上三双染着好奇的眼睛。

云挽歉然：“抱歉，让你们久等了。”

这话主要是对陆元铎父子俩说的，原本他们可以先回去，结果因为自己白白等了一个多时辰。

陆元铎摇摇头：“无妨。”

心思转圜，他斟酌措辞问道：“圣上......找你是为何事？”

他眉目间带着几分困惑。

云挽坐在阿绥身旁的位置，伸手摸了摸他的脑袋，听到陆元铎的话她只说：“圣上听闻我擅香，便让我闻了一味香，并责令我调制出来。”

陆元铎意外，“调香？”

云挽嗯了声，未作其他解释。

作为天子心腹，陆元铎倒是有所耳闻，近些年陛下似乎在寻找什么，与香有关。

至于是什么，他也不清楚，擅自窥探帝王行径乃大忌。

余光捕捉到她眉眼的忧愁，陆元铎顿了顿道：“尽力而为，若实在不行，寻个机会我同陛下说明。”

沉浸在自己的思绪，云挽意兴阑珊，胡乱应声：“多谢国公爷了。”

.........

一天下来，历经太多事，回到翠微苑，云挽筋疲力尽。

阿绥倒还好，他是个精力充沛的孩子，经过下午那一遭回到熟悉的家，他反倒生龙活虎起来。

他一进屋子便寻了茶水，亲自给云挽倒了一杯递给她，“阿娘，喝茶。”

一旁的月见捂着嘴笑道：“夫人，咱们公子去了一趟学堂，比从前更孝顺了。”

一杯热茶下肚，周身疲惫散去几分，云挽拍了拍阿绥，吩咐月见：“去把阿绥的书箱拿回来，这几日都不用去了。”

月见点点头，出去了。

听到‘书箱’，阿绥明显垂头丧气。

见状，云挽朝他挥挥手：“阿绥，来娘亲这儿。”

脱了鞋履，阿绥爬上方榻跪坐在她面前，“阿娘。”

弘文馆再好，到底不比家里，在那待了十日，阿绥瞧着显然瘦了。

捏了捏他不比从前柔软的双腮，云挽柔声询问：“怎么瞧着闷闷不乐的？是不是下午在宫里吓到了？”

当时在场那么多人，阿绥还这么小，哪里见过那种场面？云挽以为他是心里产生了后怕。

谁知阿绥摇头，瘪嘴嘟囔道：“阿娘，我不是好学生了，以后还能成为徐学士的学生吗？”

一想到自己成了别人眼中那种不学无术的坏学生，阿绥心生难过，怕云挽会对他感到失望。

一时间他耷拉着眉眼，小脸上透着不安。

心如针扎，泛起密密麻麻的刺痛，云挽垂首捧起他的小脸，温声问：“为什么这么说？你怎么就不是好学生了？”

“才上学堂不到一旬，我就被罚在家思过，这太糟糕了.......还有我的功课该怎么办呀？”

阿绥挠了挠脸颊，气鼓鼓的。

原来是为这茬，云挽心生好笑。


老夫人没有意见，巴不得乖孙多讨淑妃和三皇子的喜欢。

云挽一开始担心，细想阿绥是淑妃亲姑姑，于情于理都会将他照顾妥当，便放心下来同阿绥解释了一番。

阿绥不想留在宫中，但他明白这里是淑妃姑母说了算，他不愿给阿娘添麻烦，于是答应地很干脆。

后妃家眷进宫有时限规定，午膳后待了半个钟头，老夫人与云挽离开长春宫。

老夫人平日里养尊处优，步子走得慢，由宫女春棠细心搀扶。

云挽走在老夫人右侧，她不是话多的人，和老夫人关系也不亲近，因此如来时般安静。

另一侧的春棠略微思索，张口：“老夫人——”

忽地瞥见远处銮驾，她面色骤变。

“是御驾。”

天子出行，闲杂人等避让。

云挽与老夫人也看见了数丈外，由宫人肩抬的奢华轿辇。

浮雕龙纹，攀附龙首，宫人数众，仪仗威严。

毫无疑问，是天子仪仗。

避是避不开了，春棠领着两人和周遭宫人一样跪下。

御辇由远及近，所过之处一片跪拜，众人屏气敛息。

这时仪仗停下，御辇停在了云挽与老夫人面前，随后听到上方威严之声：

“陆老夫人？”

赫然听到自己的名讳，老夫人心惊之余又行拜礼：“老身陆萧氏拜见陛下。”

景宣帝：“老夫人请起。”

老夫人颤巍巍起身，“谢陛下。”

景宣帝身着朝服，头戴冠冕，高坐于龙辇之上，凌厉的眼眸微垂扫过众人，睥睨之态威严赫赫，天子气势压得人险些喘不过气。

他淡淡出声：“老夫人是从长春宫出来？”

老夫人不知景宣帝这话是何意，小心谨慎道：“回陛下，正是，老身进宫探望淑妃娘娘，娘娘留了我等用膳，膳后不敢打搅过多，便退了。”

景宣帝颔首，眉色疏淡。

收回视线，他抬手，宽大袖摆上金色龙纹浮动。

大太监江福盛得令，拂尘一挥，掐着嗓子高喊‘起驾’。

御辇缓缓起步，霎时春风拂面，丝丝缕缕清香钻入鼻尖。

景宣帝狭眸倏眯，扬声道：“慢着！”

在听到‘御驾’时，云挽波澜不惊的心慌乱一瞬，随之逐渐放大，不等她看清帝王仪仗便被老夫人拉着跪在了地上。

青石地板传递出真实的触感，坚硬冰冷，云挽垂下头像其他人一样恭恭敬敬，然而内心却一点也不平静。

离宫路上还能遇上大齐帝王的仪仗，是她没有想到的。

尤其是当御辇越来越近，对气味一向敏感的云挽闻到了传闻中名贵奢华的龙涎香。

一颗心提起，脑海中那根弦不可控制地紧绷，尤其是当御辇停在面前，头顶响起低沉威严的问候，云挽脑海‘嗡’地一声，不知想起了什么。

好在她低着头，无人注意到她的异样，而景宣帝也只是同老夫人简单寒暄两句，便要离开。

然而变故横生。

“慢着。”

帝王之令落下的那一刻，抬轿的宫人反应迅速，整齐地停留在原地，目视前方。

江福盛心生诧异，微微躬着脊背候在一旁等待指示。

其余人等疑惑，摸不着头脑。

景宣帝默不作声，待微风散去，他侧首垂视，目光巡向地上的人。

众人心生忐忑，尤其是站着的陆老夫人，神情不安，不明白皇帝在找什么。

倏然，景宣帝凤眸一转，视线凝聚在那抹浅色身影上。

他轻撩眼皮：“这位是？”

陆老夫人愣了下：“回陛下，这是老身已逝小儿的遗孀，云氏。”


下人打来热水，云挽简单地洗漱一番，换上色泽淡雅的流云裳，又由贴身丫鬟月牙盘了发，插上两支素簪子，典型的孀妇打扮。

“夫人，东西已经备好了。”

婢女月见的声音传来，她撩起隔帘从屋外进来，手上端着一份巴掌大小的锦盒。

云挽颔首，示意她放在一旁桌上。

花了不足两刻钟，云挽起身，领着阿绥匆匆前往老夫人的院子。

慈心堂。

跨进院大门，穿过回廊，在踏进正厅门前，云挽忽地驻足，侧身垂首，小声询问儿子：“昨日阿娘与你说的可还记得？”

阿绥牵着她的手，认真点头：“阿娘嘱咐的我都记住了。”

“好。”

云挽揉了揉他的头，话罢牵着他踏入正厅，进入正屋内。

屋里，黄花梨木的雕花桌椅摆放整齐，檀木软榻上薄锦衾堆叠，矮小案几上摆着的瑞兽香炉轻烟袅袅。

陆老夫人年过知命，逾近花甲之年，头上布满了银丝，她头戴抹额，身着石褐色锦服，笔直地端坐在榻上，闭眸听身边的丫鬟念经书，手上的佛串一下下转动。

听到门口的脚步声，她缓缓睁开眼，眼尾吊梢，目光矍铄。

云挽松开阿绥的小手，欠身行礼：“儿媳给母亲请安。”

她身着雪灰素衣，体态轻盈，腰带上悬挂的玉玦随着动作小幅度轻晃，如碧波荡漾。

明明是一个再寻常不过的福身礼，云挽做起来倒比旁人多了几分清丽与雅致，美得像一幅画，根本不像是个为夫守寡之人。

陆老夫人浑浊的眼中闪过不喜，神色冷淡：“今日怎来得这般迟？”

云挽垂眸：“儿媳今晨起晚了些，望母亲恕罪。”

陆老夫人一听，瞬间拉下了脸，苍老的脸庞上透着不悦：“三岁孩童贪睡还说得过去，你已经是为人母亲，怎还犯这般错？你若是不想来服侍我这个老婆子，今后不来便是，省得找这样的借口。”

这话算是极重，若是传出去旁人便以为是云挽这个为人儿媳的不尽责，对婆母服侍不到位。

一旁念经的丫鬟住了口，忍不住侧目。

而云挽面不改色，眉眼冷淡道：“母亲教训的是。”

嫁到陆家七年，与这位婆母相处多年，云挽早就摸清了她的性子，此刻不与她争辩。

若真将老夫人的话当了真，今后不再前来请安，往后受嗟磨的就是自己。

典型的‘真不来了，你又不高兴了。’

这样的话七年来她不知听过多少，尤其是自五年前丈夫病逝后，婆母便对她愈发苛责。

云挽左耳进，右耳出。

陆老夫人眉心一拧拍案呵斥：“你这是什么态度？”

云挽：“寡妇的态度。”

“你！”

陆老夫人气得胸口发疼。

“你是在怪我陆家让你成了寡妇？不让你改嫁？可要不是你克死了我儿子——”

云挽打断她的话：“母亲，夫君分明是被您克死的！”

“你说什么？！”陆老夫人不可置信地看着她。

云挽眼含泪水，面带悲戚：“若不是您在怀着夫君时没有安心养胎，又怎么会让夫君生下来便一身病弱？”

“若不是这样，夫君又怎会年纪轻轻便病逝？害我早早没了夫君，论起来，夫君英年早逝都怪您.......”

提起伤心事，云挽悲痛欲绝，声泪俱下，望向老夫人的眼神满是控诉：

“母亲，是您害死了我的夫君，硬生生拆散了我们，留我们孤儿寡母独自在这世上......”

“母亲，如果可以，儿媳也恳求您还我夫君——”


他们都说夫人与三爷情深意重。

盘好发髻，月见找来那支梨花簪给云挽戴上，随后又挑了两朵精致素雅的绒花点缀。

临近辰时，阿绥也醒了。

他还小，未到束发戴冠的年纪，因此依旧是用发带缠了角髻，换上新做的靛蓝石竹绸面圆领袍，腰上系着云挽做的荷包，整个人看上去挺拔又精神。

等时间差不多，云挽领着阿绥前往正门，彼时老夫人还未到。

两人坐在马车上等了约莫一刻钟老夫人才至，马车缓缓启动，朝着皇宫的方向去，车轱辘压在石板路上，留下清晰的轴痕。

从陆国公府穿过热闹的街市，一个时辰后马车抵达皇城西华门。

宫外马车不得入内，一行人从车上下来，见到了前来迎接的人。

“奴婢见过老夫人、三夫人，和长绥小少爷。”

淑妃身边的大宫女春棠笑脸相迎，眼睛在看到云挽时目露惊艳。

几年未见，这位三夫人倒是愈发美了。

不说那仙人般精致的五官，光是这一身雪白细腻看不到丝毫瑕疵的肌肤，便是罕见。

加上那通体的气质与曼妙的身姿，放在没人如云的后宫也定是独一份儿的美，根本看不出是已经生育过并在守寡的妇人。

还有这位小少爷，许是随了母亲，生得也如玉雪娃娃般精致伶俐，看着便讨人欢喜。

云挽牵着阿绥站在老夫人身边，闻言朝春棠微微一笑。

见到淑妃身边的人，老夫人眉开眼笑：“春棠姑娘安好，娘娘和殿下最近可还好？”

春棠上前搀扶老夫人，笑着说：“老夫人安心，娘娘和三皇子殿下一切都好，这几日得知您要进宫，娘娘还高兴地多吃了两碗饭呢。”

老夫人拍着她的手，放心道：“那就好。”

淑妃是老夫人唯一的亲生女儿，陆家嫡女，自十五岁入宫，至今已有十三年。

自从小儿子走后，她就时时惦记着在宫中的女儿，怕她过得艰难。

皇宫戒备森严，十步一哨，进入西华门，走在长长的甬道上，扑面而来的威严压迫感，一行人不自觉绷紧心神。

云挽安静地跟在老夫人身后，没有插话，眉目恬淡。

距离她上一次进宫，已经五年了。

尽管神色镇定，云挽心口依旧鼓动地厉害，手心微微溢出一层冷汗。

忽地，手心一阵痒意。

云挽侧头，看见阿绥往她手心塞了帕子，心头那根紧绷的弦忽地松了下来。

云挽朝他安抚地笑笑。

隅中时刻，一行人终于抵达长春宫。

长春宫。

淑妃见到云挽时，同样愣了下。

胞弟在世时，他的这位妻子便容色甚美，衬得旁人黯然失色。没想到胞弟去世多年，她依旧美得惊心动魄，艳若桃李，清如月华，瞧不见一丝憔悴。

打扮素净却难掩仙姿，或许是已为人母的缘故，身形不同于几年前的单薄清冷，玲珑曼妙，婀娜似柳，云挽身上更添了几分柔性神辉与缱绻。

淑妃弯唇招手：“母亲，弟妹你们来了。”

两人弯腰行礼，淑妃上前扶老夫人，脸上满是喜悦：“母亲快起，一家人不讲这些虚礼。”

淑妃是老夫人的亲生女儿，长相与老夫人有几分相似，五官明艳，穿戴华丽，头上珠翠缠绕，多年的宫妃身份令她一举一动透着雍容华贵。

与老夫人寒暄片刻，淑妃朝云挽淡笑了笑，接着看向她身侧的阿绥，神情微亮：“这位就是长绥吧，长得可真灵巧，快让本宫瞧瞧！”